Reisetipp: Japan

Der Inselstaat Japan liegt im Pazifischen Ozean, vor der asiatischen Ostküste. Die japanische Währung ist der Yen, die Amtssprache ist Japanisch. Der Staat gehört zu den größten Industrienationen weltweit, bekannt ist Japan vor allem für den Export von Elektronik- Artikeln und Autos. Japan umfasst vier große und über 2500 kleine Inseln, von denen viele nicht bewohnt sind. Die Hauptinseln sind Hokkaido im Norden, Shikoku und Kyushu im Süden sowie die zentral gelegene und größte Insel Honshu. Der größte Teil der japanischen Landmasse ist von Gebirgen bedeckt, diese machen über 70% der Landmasse aus. Nur im Gebiet der großen Städte an den Küsten gibt es ausgedehnte Ebenen. Die japanische Hauptstadt ist Tokio, die Stadt liegt auf Honshu und hat knapp 8,5 Millionen Einwohner. Das Gebiet um Tokio ist einer der größten Ballungsräume des Landes, insgesamt leben in Tokio und dem benachbarten Yokohama circa 35 Millionen Menschen. Für einen Urlaub empfehlen wir das Hotel Narita. Tokio ist auch eines der kulturellen Zentren des Landes, in der Stadt gibt es unzählige Museen und Theater, zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehört der in einem Park gelegene alte Kaiserpalast. Eines der Wahrzeichen der Stadt ist der 333 Meter hohe Tokio-Tower, der nachts hell erleuchtet ist.

Ein weiteres wichtiges Ballungsgebiet ist die Gegend um die Hafenstädte Osaka, Kyoto und Kobe. Während sich an den Küsten zum Teil dicht besiedelte, stark industrialisierte Regionen finden ist das gebirgige Inland der japanischen Inseln zu 75% mit dichten Bergwäldern bedeckt. Hier leben noch zahlreiche Wildtiere und es gibt eine vielfältige Pflanzenwelt.
Bekannt ist Japan unter anderem für seine zahlreichen Thermalquellen, die so genannten Onsen.
Japans Kultur ist heute von einem Nebeneinander von traditionellen und modernen Elementen geprägt. So ist Japan einerseits bekannt für seine Manga, Comics und Videospiele. Dennoch pflegen viele Japaner ihre hunderte von Jahren alte Kultur und Religion. Dabei bestehen in Japan die uralten Shinto- Religion und der Buddhismus, der später in das Land kam nebeneinander. So gibt es zahlreiche buddhistische Tempel und Shinto-Schreine, viele von ihnen sind schon sehr alt und stehen Besuchern offen. Besonders die Großstadt Kyoto gilt als kulturelles Zentrum, dort gibt es noch über 1400 buddhistische Tempel und 400 Shinto- Schreine. Viele der historischen Gebäude der Stadt haben den Zweiten Weltkrieg unbeschadet überstanden und wurden von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Aus diesem Grund ist Kyoto heute eines der beliebtesten Ziele für Touristen in Japan.
Die japanische Küche ist weltweit bekannt, das Essen spielt eine wichtige Rolle in Japan. So gibt es eine große Auswahl an Restaurants, die neben den bekannten japanischen Gerichten wie Sushi auch unzählige andere Gerichte anbieten. Aufgrund der Nähe des Ozeans spielt Fisch eine große Rolle in der japanischen Küche, Reis dient meistens als Beilage und wird in unzähligen Variationen zubereitet. Das bekannteste japanische Getränk ist Sake, ein Reiswein.