Reisetipp: Irland

Die menschliche Erstbesiedelung der irischen inseln liegt im Grau der Geschichte. Heute geht man von zwei Wanderungswellen aus: Wohl um 6.000 v. Chr. Gelangten Jäger und Sammler über eine Landbrücke von Schottland nach Irland, 3.000 Jahre später brachten neue Einwanderer den Landbau mit. Um 600 v. Chr. finden sich dann erste Spuren des mystischen Volkes der Kelten in Irland. Es wird allgemein vermutet, daß es sich um eine friedliche Landnahme handelte. Nach und nach vermischten sich Kelten und Ureinwohner bis um 200 v. Chr. die Grüne Insel vollständig von der gälischen Kultur geprägt war. Diese keltische Tradition konnte Irland trotz aller Irrungen und Wirrungen der Geschichte bewahren.

Das gälische Irland war von kleinen und kleinsten Königreichen geprägt, die untereinander zerstritten waren, obwohl eine gewisse Hierarchie zu erkennen ist. Eine Handvoll Hochkönige gebot jeweils einer Anzahl von lokalen Fürsten. Die trugen meist auch den Titel König und regierten ziemlich autonom über Land und Volk. Ein zentraler Ort oder kultureller Mittelpunkt konnte sich auch diese Weise natürlich nicht etablieren.

Da Irland vom restlichen Europa isoliert war, gab es auch keinen äußerlichen Druck an der Situation etwas zu ändern und eine starke politische Zentralgewalt zu schaffen. Gemeinsame Sprache, Religion und das Stammesrecht war die gemeinsame Basis. Anders als in den römisch geprägten Provinzen wie Frankreich konnte sich die keltische Kultur auf der Grünen Insel lange zeit unverfälscht erhalten. Erst im 4. Jahrhundert stießen christliche Missionare eine kleine Kulturrevolution an, die jedoch die über Jahrhunderte überlieferte keltische Kultur auch nur überagern konnte.

Wer eine Expedition in die Frühzeit Irlands startet will sollte dies auf eigene Faust, aber gut vorbereitet tun. Bester Ausgangspunkt sind die kleinen Ortschaften im Westen der Insel, denn dann entwickelt sich der Irland-Aufenthalt zu einem spannenden und dennoch billigen Urlaub.