Reisetipp: Türkei

Die Stadt auf sieben Hügeln ist der wohl märchenhafteste Platz der Welt, eine Schönheit, eine Königin. Unsere Reise beginnt auf der Bosporus-Brücke, bei Nacht in wechselnde Farben gehüllt, erstrahlt sie als ein Wahrzeichen der Stadt. Der Stress vom Alltag fällt ab, die Stadt nimmt uns gefangen, fasziniert, verzaubert. Die stolzen Minarette der Hagia Sofia, dem ältesten Kirchenbau der Welt, grüßen vom Goldenen Horn zu uns herüber. Mit seinen geschätzten 18 Millionen Einwohnern ist Istanbul Metropole, Weltstadt, die größte Stadt der Türkei und die einzige auf zwei Kontinenten.
Ihre einmalige Lage am Bospurus, einer Meerenge, die das Schwarze Meer und das Marmarameer verbindet, hat Generationen von Herrschern fasziniert und unzähligen armen Kriegern das Leben gekostet.

Den ersten Höhepunkt hatte die Stadt als Byzanz ungefähr 600 v. Ch. bis 326 nach Christus als Hauptstadt des Byzantinischen Reiches, welches sich von Arabien bis Nordafrika und den Balkan erstreckte. Als Kaiser Konstantin Rom verließ, um sich von der erzkatholischen Kirche zu distanzieren, kehrte er nach Byzanz und gab der Stadt den Namen Konstantinopel. Als Hauptstadt des Oströmischen Reiches war Konstantinopel Mittelpunkt der modernen Christen und erstrahlte in voller Blüte. In dieser Zeit wurde das wohl berühmteste Wahrzeichen, die Hagia Sofia errichtet. Im Jahr 1453 erlitten die Christen nach jahrelanger Belagerung durch die Türkein eine geschichtsträchtige Niederlage. Aus Konstantinopel wurde Istanbul, der Islam verdrängte das Christentum. Über Jahrhunderte steuerten die türkischen Sultane vom pompösen Topkapi-Palast die Eroberungszüge durch Europa. Heute ist Istanbul zwar die größte Stadt der Türkei, Hauptstadt des Tourismus. Doch die politische Hauptstadt ist Ankara.
Der erste Tag gehört den Sehenswürdigkeiten der Altstadt, die von weiten unverwechselbar ist mit ihren unzähligen Minaretten. Die große Anlage des Topkapi-Palastes mit atemberaubendem Blick auf den Bosporus, die Hagia Sofia und die wunderschöne blaue Moschee stehen auf dem Programm. Die blaue Moschee ist die einzige Moschee mit sechs Minaretten und besteht aus Millionen von blauen Mosaiksteinen.
Istanbul bietet mehr als die klassischen Sehenswürdigkeiten. Eine Fahrt über den Bosporus unternehmen wir mit den preiswerten öffentlichen Verkehrsmitteln, Fährboote, die von vielen Anlegestellen Pendler über den Bosporus befördern. Wir besuchen den belebten Taksim mit der Einkaufsstraße Istiklal und dem weltberühmten Nachtleben. Den besten Blick der Stadt genießen wir vom Galata-Kulesi im Herzen der Neustadt. Die Wege sind lang in Istanbul, genügend Zeit und Geduld, sich durch die Menschenmengen zu manövrieren, sollten eingeplant werden. Doch das ist das wahre Istanbul. Laut, hektisch, herzlich. Wir besuchen Kadiköy im anatolischen Teil mit den Rockern und Tätowierten, wir sehen die High Society in eleganten Bars mit eleganter Kleidung in Etiler. Istanbul, eine Stadt zwischen Tradition und Moderne.